Verhalen over mensen die levend onder ingestorte gebouwen vandaan worden gehaald, zoals na de aardbeving in de nacht van zondag op maandag in Turkije en Syrië, halen veelal het nieuws. Daarmee lijkt het alsof veel mensen na dagen nog kunnen worden gered. In werkelijkheid is dat niet zo, zegt Thea Hilhorst, hoogleraar humanitaire studies aan de Erasmus Universiteit. „Dat zijn de wonderen, de uitzonderlijke gevallen. De eerste 24 uur zijn het belangrijkst, de eerste 48 uur cruciaal. Daarna neemt de kans op overleving snel af.”