Ze wordt geboren in een gehuchtje met bijna 7000 inwoners. Al op haar zestiende verlaat ze de schoolbanken om kip te gaan frituren. Haar alleenstaande moeder heeft de handen vol aan haar en een oom moet naar eigen zeggen de ramen dichtspijkeren omdat ze wel erg veel aandacht trekt van de lokale mannen in Mexia, Texas. Ze trouwt op haar zeventiende met een pukkelige kipbakker en raakt zwanger van hem. Maar als haar zoon Daniel een half jaartje oud is pakt ze hem onder de arm en vertrekt. Ze wil meer van het leven dan Mexia biedt en verhuist naar Houston waar het geld net als de olie op dat moment tegen de plinten klotst.