De jaren 90 die inmiddels aan bod zijn in de serie, die bij de start begon in 1947, het jaar dat koningin Elizabeth trouwde, waren niet makkelijk voor het Britse koningshuis. Annus horribulis , zo heet een van de afleveringen dan ook. 1992 was dat rampjaar, dat koningin Elizabeth zelf zo noemde in een van haar speeches. Drie van de vier huwelijken van haar kinderen strandden: dat van prins Andrew en Sarah Ferguson en dat van prinses Anne en Mark Philips. Ook het ‘droomhuwelijk’ van prins Charles en Diana, kwam ten einde. Een gesprek tussen Camilla en Charles dat de geschiedenis in is gegaan als ‘tampongate’ werd dat jaar gepubliceerd. Net als een boek over het ongelukkige leven van Diana, dat gretig aftrek vond bij het publiek. En tot overmaat van ramp brak er brand uit in het door Elizabeth geliefde Windsor Castle, met een schade van tientallen miljoenen ponden. De (roddel)pers draaide overuren.