Anderhalf jaar geleden was de 63-jarige psychotherapeut zelf aan de beurt om opgebeurd te worden. De Wachter kreeg de diagnose kanker, met een prognose van 40 procent om er vijf jaar later nog te zijn. „De dood ademde koud in mijn nek.” Op de vraag hoe het nu met hem gaat citeert hij standaard romanpersonage Frits van Egters uit De avonden van Gerard Reve: „Het gaat slecht, verder gaat het goed. Vermoeid door de chemotherapie, maar de onderzoeken zijn goed. En dat is beter dan andersom.”