Het is een van de grote liefdesverhalen uit de klassieke oudheid: Orpheus die afdaalt in de onderwereld om zijn bruid Eurydice, die is overleden na een slangenbeet, terug te voeren naar het land van de levenden. Met zijn muziek betovert de zanger en koningszoon de goden van het dodenrijk: hij mag haar meenemen. Maar op de terugweg houdt Orpheus zich niet aan de afspraak en verliest Eurydice voorgoed.