Voorbij de Zee begint met sfeervolle shots van de natuur rond Emmen. Wuivend gras, beelden van een meer en een hunebed omringd door mist. Dan verschijnt er een titelkaart met de tekst dat een jonge Sovjetschrijver, Valentina B, in 1973 naar Europa vertrok om onderzoek te doen haar debuut, een sciencefictionroman. Haar boek zou nooit verschenen zijn, maar 40 jaar later werd wel haar notitieboekje teruggevonden. Op de kaft stonden de coördinaten van Emmen. De documentaire schakelt dan over naar een visualisatie van de notities in het boekje, afgewisseld met beelden van en inwoners met huidige bewoners van Emmen.