Het bewuste natuurgebied is een terrein van Defensie, dat aan de rand een schietbaan heeft. Het afgebrande deel van het Witterveld, De Paaskamp genoemd, was begroeid met heide en ook staan er bomen. De brand werd in de nacht van donderdag op vrijdag rond half één gemeld, zeggen Mariëtte Sieders en Jeroen Luider, respectievelijk hoofdofficier en officier van dienst bij de brandweer. Meteen werd groot alarm geslagen.