De opgraving heeft een trap van veldkeien bloot gelegd, die moet hebben behoord tot de houten kerk die rond 900 op die plek is gebouwd. Hij is waarschijnlijk hergebruikt voor de grafkelder. Het bestaan daarvan was in de vergetelheid geraakt, maar documenten in het Drents Archief maakten duidelijk dat er bij restauratiewerk in de oorlog een grafkelder te voorschijn was gekomen. Archeoloog Pieter den Hengst maakt nu het werk af waar professor Albert van Giffen en opzichter Wobbe Alkema in de oorlog mee begonnen zijn. Van Giffen had dezelfde keientrap ook al bloot gelegd, maar wordt duidelijk dat hij onder de fundering van de huidige kerk ligt. Dus is de vijf treden tellende trap ouder. Bewijzen daarvoor moeten nog worden gevonden, maar Den Hengst is er wel van overtuigd dat het onderdeel was van een eerder bouwsel. Extra aanwijzing daarvoor is dat die vorige kerk net als de trap wat schuin lag ten opzichte van de huidige kerk.