Over pakweg dertig jaar moeten de inwoners van Zuid- en Oost-Drenthe geen achterstand meer hebben qua inkomen, gezondheid, opleiding en bereikbaarheid van voorzieningen. Dat is het heilige voornemen van vier Drentse gemeenten (Borger-Odoorn, Emmen, Hoogeveen, Coevorden, Hardenberg), de gemeente Hardenberg in Overijssel en de beide genoemde provincies. Ze werken hier al vier jaar aan. Vrijdag bleek dat het kabinet 30 miljoen euro op tafel legt om verder te gaan met deze zogenoemde regiodeal Zuid- en Oost-Drenthe. Provincies en gemeenten kunnen er weer vier jaar mee vooruit.