Namens de nationale Zoogdiervereniging is de veertiger al langere tijd bezig met onderzoek naar de populatie van otters in de gemeente Emmen. ,,Het is misschien moeilijk voor te stellen, maar rond 1988 was de otter uitgestorven in ons land”, zegt De Haan. ,,In elk geval onvoldoende schoon water en daardoor niet genoeg prooidieren lagen daaraan ten grondslag. Met dank aan de verschillende waterschappen werd het water later weer schoner, zodat er begin deze eeuw een project kon worden gestart om otters weer uit te zetten in Nederland.”