Dat stellen de fractievoorzitters van de gemeenteraad van Westerwolde in een gezamenlijke verklaring.

,,Het is geen vrijblijvend verzoek. We willen dat de staatssecretaris zich tot het uiterste hiervoor inzet’’, zegt Herma Hemmen (Lijst Hemmen).

Openbare schennispleging

Een directe aanleiding voor hun eis is de onrust die vorige week in het winkelcentrum ontstond, onder meer toen een bewoner van het asielcentrum werd aangehouden voor openbare schennispleging.

Winkeliers voerden daarop overleg met de fractievoorzitters en burgemeester Jaap Velema. Zij hebben immers al langer te maken met een kleine groep overlastgevende asielzoekers. En dan met name asielzoekers die nauwelijks kans hebben op een verblijfsvergunning.

Binnen acht dagen

Overleg tussen Velema en zijn collega Eric van Oosterhout van Emmen met staatssecretaris Eric van den Burg (VVD, Asielzaken) leidde er onlangs toe dat de procedure voor kansarme asielzoekers wordt versneld. Binnen acht dagen moeten ze weten dat ze weer weg moeten. In de tussenliggende periode krijgen ze een zodanig regime opgelegd dat ze nooit lange tijd van het asielcentrum weg kunnen.

,,Die maatregel is op dit moment de enige mogelijkheid om de overlast te beperken’’, aldus Hemmen. ,,We zijn blij dat hij over enkele weken van kracht wordt, maar willen nu dus ook dat gepoogd wordt de doelgroep zoveel mogelijk binnen de poorten van het asielcentrum te houden. Voor de veiligheid van alle betrokkenen en om escalatie te voorkomen.’’

Alleen bij noodverordening

Het instellen van bijvoorbeeld een avondklok om de overlast terug te dringen is volgens Hemmen juridisch niet houdbaar. ,,Die kun je instellen als er een noodverordening voor Ter Apel geldt. Zodanig is de situatie niet. Het sluiten van het asielcentrum op korte termijn is juridisch ook geen optie.’’

Op zo’n sluiting kan de gemeenteraad pas inzetten als lopende onderhandelingen tussen de gemeente en het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) over het aanpassen van het door beide partijen gesloten contract over het asielcentrum niet naar tevredenheid worden afgerond. ,,Dan pas zouden we naar de rechter kunnen stappen en verzoeken het contract te ontbinden.’’