Een goed café heeft een smoel, zo wist Marc Groenewoud (nu 65) in 1999. Hij was jaren achtereen de barman van café De Unie geweest, ging werken in jazzcafé De Spieghel en vond in collega Maarten Burger (51) een compagnon. Samen wilden ze een café beginnen dat nou eens niet mikte op studenten, niet op de oudere garde. Ze wilden een modern café, waar Jan en alleman zou binnen lopen en waar livemuziek een belangrijk onderdeel was.