Als niet snel garanties op verbetering komen, wil de politiek in Westerwolde sluiting van azc Ter Apel afdwingen

Dat stellen de meeste partijen in de gemeenteraad van Westerwolde.

,,We willen die sluiting dan afdwingen door naar de rechter te stappen’’, zegt Marco Visscher, fractievoorzitter van coalitiepartij Gemeentebelangen. ,,We beseffen dat het asielcentrum veel banen genereert maar de weegschaal slaat door naar de kant van de overlast.’’

Overleg met staatssecretaris

De partijen in Westerwolde reageren op deze manier op het overleg dat ze vorige week voerden met staatssecretaris Eric van den Burg van asielzaken en COA-bestuursvoorzitter Milo Schoenmaker.

Ze hadden gehoopt op garanties die hen de zekerheid geven dat het asielcentrum in Ter Apel niet weer veel te vol komt te zitten, zoals in de afgelopen twee zomers. En dat de overlast in de vorm van onder meer winkeldiefstallen en inbraken, veroorzaakt door veiligelanders, minder groot wordt.

Spreidingswet laat op zich wachten

,,Maar die garanties kregen we niet’’, zegt het raadslid Herma Hemmen (Lijst Hemmen). ,,Tot onze grote teleurstelling. Er zijn nog altijd te weinig opvangplekken in het land, nog altijd geen zicht op een speciale opvangplek voor veiligelanders die geen kans maken op een verblijfsvergunning, de Spreidingswet laat nog op zich wachten.’’

De politici vrezen door dat alles een herhaling van de toestanden zoals die zich in de afgelopen jaren voordeden. ,,En een toename en verharding van de overlast, die zien we nu al’’, zegt Hemmen. ,,Andere gemeenten willen wel een azc maar geen veiligelanders. Die houden we daarom in Ter Apel, waar ze zich melden.’’

Zwaarwegend middel

Westerwolde probeert de situatie ook te verbeteren door de overeenkomst over het asielcentrum met het COA open te breken en daarin garanties op te nemen. ,,Dat overleg, een zogenoemd mediation-traject, loopt maar erg stroef’’, aldus Visscher. ,,Als dat op niets uitloopt, binnenkort zal duidelijk worden of dat inderdaad zo is, geeft ons dat dat de mogelijkheid naar de rechter te stappen en zo sluiting af te dwingen. Het is een zwaarwegend middel maar dan wel een heel reële optie. Want we willen de huidige situatie niet nog veel langer.’’

Vorige week maakten tientallen inwoners van Ter Apel ook duidelijk de overlast niet langer te willen. Ze bezochten toen een vergadering van de gemeenteraad en verkondigden daar hun standpunt.

Het asielcentrum van Ter Apel kan 2000 vluchtelingen herbergen en is ‘s lands grootste opvanglocatie. Het heeft ook een Aanmeldcentrum en is zo ook de plek waar de meeste nieuwe asielzoekers zich melden.