Van boeman naar bisschop: hoe Sinterklaas sinds 1850 voortdurend is veranderd. 'Feest heeft zich altijd aangepast aan nieuwe tijd'

Zo’n twee eeuwen geleden konden Franekers op sinterklaasavond naar een monsterachtig schouwspel kijken. Jaarlijks trok op deze avond in de donkerste tijd van het jaar een groepje gemaskerde figuren met fakkels, hoorngeblaas en ketelmuziek langs de grachten. Het waren jongelui van het Franeker Vliet die zich op 5 december ‘bijna als duivels uitdosten’, zo schrijft dichter en archivaris Tiede Roelofs Dijkstra in een handschrift uit 1857. ‘Eindelijk maakten zij het zoo bont, dat het hun verboden werd voortaan in de stad te komen. En sedert dien tijd gaan zij buiten de stad om.’