Wethouder Patricia Nieland (Midden-Groningen) onder vuur. 'We hebben een feestwethouder in ons midden'
Wethouder Patricia Nieland ligt onder vuur. Foto: Venema Media
De frustraties kwamen naar boven in de commissievergadering van donderdagavond. Directe aanleiding was een brief die burgemeester en wethouders 31 januari stuurden. Hierin staat dat Nieland-Kampen (wethouder namens Gemeentebelangen Midden-Groningen) twee hoofdpijndossiers overdraagt aan collega-wethouders.
Erik Drenth neemt de centrumplannen van Muntendam voor zijn rekening, Evert Offereins maakt een plan voor recreatiepark De Leine in Kropswolde, beter bekend als het Smurfendorp (zie kader).
Smurfendorp
De Leine, in de volksmond het Smurfendorp genoemd, is misschien wel het heetste hangijzer in de gemeente Midden-Groningen. Hoewel het officieel een vakantiepark is, wonen er 32 gezinnen permanent. Lang verhaal kort: een deel van de gemeenteraad wil dat deze mensen vertrekken, van een ander deel mogen ze blijven. De raad hoopt dat de nieuwe wethouder de knoop voor altijd doorhakt.
Maar, een jaar geleden was wethouder Nieland-Kampen nog raadslid. In die functie was ze kraakhelder vóór permanente bewoning. De huidige raadsleden zijn dit niet vergeten.
Kritiek vanuit de oppositie
Tijdens de vergadering op donderdagavond, waarbij Nieland-Kampen zelf niet aanwezig was, lieten vooral oppositiepartijen van zich horen. Veel raadsleden vinden dat er zo wel erg weinig werk overblijft voor de wethouder. ,,Eigenlijk hebben we een feestwethouder in ons midden’’, zegt Thorwald Vader (SP). ,,Rechtvaardigt dit nog wel een fulltime wethouderschap van mevrouw Nieland?’’, vraagt PvdA’er Thea van der Veen zich af. Een ander raadslid spreekt van ‘een pretpakket’.
Bovendien maken velen zich zorgen over het takenpakket van wethouders Drenth en Offereins. Yannick Lutterop (D66): ,,We maken ons zorgen over de verdeling van de werklast van de wethouders. Is dit nog wel evenredig verdeeld?’’
Ook in de wandelgangen klinkt kritiek. Politici uit de coalitie − zij zouden haar juist moeten steunen − vallen Nieland-Kampen af. Op de vraag of de wethouder slecht functioneert, antwoordt een lid van de coalitie: ,,Ik kan me goed voorstellen dat jij dat denkt.’’ Een ander zegt: ,,Ik begrijp dat jij dit beeld hebt.’’
Reactie Patricia Nieland-Kampen
,,Ik distantieer me hier volledig van’’, zegt Patricia Nieland-Kampen in een reactie op de woorden van de SP. ,,Ik verwacht een constructieve houding van de raad en die zie ik hier niet. Dat vind ik jammer.’’
De suggestie dat ze te weinig zou doen, verwerpt ze. De hoofdpijndossiers zijn misschien naar andere wethouders gegaan, ,,maar achter de schermen doen we het samen. Ik bemoei me er nog steeds mee.’’
Ook geluiden uit de coalitie herkent ze niet. ,,Of het rommelt? Daar weet ik niets van. Ik weet niet waar je dat vandaan hebt.’’
Kritiek vanuit de coalitie
Opvallend in de vergadering was de houding van de coalitiepartijen CDA, VVD, Gemeentebelangen Midden-Groningen en Boer & Burger Partij Midden-Groningen. Zij lieten nauwelijks van zich horen. Alleen Kor Hoving, fractievoorzitter van de BBP, liet weten dat het, wat hem betreft, allemaal wel prima gaat. ,,Wij hebben er alle vertrouwen in dat het goedkomt.’’
Na afloop van de vergadering meldt Hendrik Loots (Gemeentebelangen Midden-Groningen) dat hij geen zin had om in te gaan op het moddergooien van de oppositiepartijen in de richting van de wethouder uit zijn partij. ,,Ik sta nog steeds 120 procent achter onze wethouder.’’
Onhandig optreden Smurfendorp
De brief van 31 januari volgt op enkele knullige optredens van de wethouder. Het begint als ze in november Sinterklaas en een groep zwarte pieten onthaalt in Martenshoek. D66 en GroenLinks reageren boos. Er was toch afgesproken dat er geen burgemeesters en wethouders naast zwarte pieten zouden staan?
Tijdens een commissievergadering over het Smurfendorp op 15 december moet de wethouder 23 minuten schorsen om antwoorden te formuleren op vragen vanuit de raad. Die wil opheldering over haar plannen met de permanente bewoners van het Smurfendorp. Een veel te lange schorsing, vinden veel raadsleden.
Als ze terugkomt met antwoorden is de raad ook niet blij. ,,Het is gewoon niet waar wat u zegt’’, laat Henk Fledderus (PvdA) zich ontvallen. In de vergadering erna zetten raadsleden haar fors onder druk. De passage over het Smurfendorp moet ze schrappen.
En dan is er nog de vergadering van 2 februari. Hier botsen Nieland-Kampen en Erik Drenth (CDA) in het openbaar. De laatste heeft dan net het ingewikkelde Muntendam-dossier overgenomen van zijn collega. Voor de vergadering begint begint hij een verhit gesprek met Nieland-Kampen. Haar partij heeft op de valreep laten weten niet mee te gaan stemmen met een kleine wijziging die wordt ingebracht door het CDA, de partij van Drenth.
Nieland-Kampen noemt dit een week later ‘een akkefietje’.
