In de top van universiteiten wordt vanouds goed verdiend, ruim gedeclareerd en veel gereisd, terwijl de wetenschappers ook nogal eens rust nemen om te schrijven en lezen. Dat leidde in het verleden nogal eens tot publieke verontwaardiging, zoals in het geval van de Leidse rector Paul van der Heijden die in 2012 ruim een jaar op sabbatical wilde om zich „in te lezen in zijn vakgebied”. Met doorbetaling van zijn salaris van ruim €200.000. Nadat hierover opschudding uitbrak, nam hij genoegen met een kortere rustperiode en minder geld.