Commentaar: Joe Biden moet puinruimen

Nu de euforie over de uitverkiezing van Joe Biden tot president van de Verenigde Staten geleidelijk aan plaats maakt voor de grimmige realiteit, dringt langzaam de omvang door van de enorme klus waarvoor de bijna 78-jarige Democraat zich gesteld ziet. Biden moet puinruimen.

Het eerste obstakel is zijn voorganger, een slecht verliezer die liever het land in brand steekt dan toe te geven dat hij minder populair is bij de kiezers dan Biden. Trump beschikt over een formidabele basis – 70 miljoen stemmers en het grootste deel van de Republikeinse partij – en maakt duidelijk dat hij zijn huid duur zal verkopen. Hij zal niet schromen Biden tegen te werken waar hij kan en proberen het overdragen van de macht zo lang mogelijk te frustreren.

In het verlengde hiervan moet Biden iets met het feit dat de helft van de Amerikaanse kiezers kennelijk niets van hem moet hebben. Hij wil dat vertrouwen terugwinnen, in de samenleving en in de politiek. Wat dat laatste betreft: wanneer de Democraten de meerderheid in de senaat niet kunnen heroveren, zal Biden noodgedwongen een brug moeten slaan naar de Republikeinen om te voorkomen dat hij als president vleugellam is. Iets dat Obama gedurende zijn laatste twee jaar als president parten speelde doordat de Republikeinse meerderheid in de senaat al zijn wetsvoorstellen naar de prullenbak verwees.

Biden wordt geconfronteerd met de steeds ernstiger coronapandemie, die dankzij het gebrek aan beleid van Trump in de VS volledig uit de hand loopt. Dagelijks komen er 100.000 nieuwe besmettingen bij. In tegenstelling tot Trump schat Biden de ernst van het coronavirus wel op waarde. Eén van zijn eerste acties als aankomend president is de presentatie van zijn nieuwe coronateam. Hij laat zich daarbij wel adviseren door wetenschappers.

Biden kan er evenmin onderuit om aandacht te besteden aan de economische problemen van de VS. Het land heeft grote averij opgelopen door het virus. Massa-ontslagen en faillissementen brengen veel Amerikanen tot de bedelstaf.

Velen buiten de VS hopen dat Washington weer vlot toetreedt tot het Klimaatakkoord en zal investeren in internationale samenwerking. Zo ver is het echter nog lang niet. Biden zal eerst in eigen land orde op zaken moeten stellen.