In de zomer van 1998 reisde een noordelijke politieke delegatie, bestaande uit de drie commissarissen der Koning Hans Alders (Groningen), Loek Hermans (Fryslân) en Relus ter Beek (Drenthe) en een handjevol gedeputeerden, onder wie ondergetekende, naar het ministerie van Economische Zaken in Den Haag voor een laatste overleg over de Zuiderzeelijn.