Tijd speelde in de openingswedstrijd een doorslaggevende rol. Door een uiterst bekeken gereden rit, waarin Vrieling alleen maar naar voor kon blijven corrigeren, noteerde hij de snelste tijd. De nuchtere Groninger is de eerste om zijn leidende positie te nuanceren. „Vorig jaar ging ik ook aan de leiding, weliswaar met een ander paard, maar toen ging het faliekant mis.”